Mon chien aboie en voiture : pourquoi, et comment le calmer

Un chien aboie en voiture pour trois raisons : il est surexcité parce que la voiture annonce la balade, il réagit à tout ce qui défile derrière la vitre, ou il est mal à l'aise. On le calme en identifiant la bonne cause, en réduisant ce qu'il voit et ce qu'il peut faire dans l'habitacle, puis en récompensant le silence trajet après trajet.

Un chien qui aboie au volant, c'est de la fatigue nerveuse pour tout le monde, et une vraie source de distraction pour le conducteur. Voici comment s'y prendre.

D'abord, trouver pourquoi il aboie

Observez trois trajets avant de corriger quoi que ce soit. Le moment où il aboie vous donne la cause.

• Il aboie dès qu'il monte ou que le moteur démarre, queue battante. C'est de l'excitation : pour lui, la voiture mène au parc, à la forêt, à la plage. Il anticipe.
• Il aboie sur les piétons, les vélos, les autres chiens, les motos. C'est de la réactivité au mouvement. Il voit défiler des choses qu'il ne peut ni approcher ni chasser, et la frustration sort en aboiements.
• Il aboie ou gémit en continu, halète, tremble, bave. C'est souvent de l'inconfort ou de l'appréhension. Là, notre article mon chien a peur de la voiture est le bon point de départ, et si votre chien semble malade à chaque trajet, parlez-en à votre vétérinaire.

Réduire ce qu'il voit et ce qu'il peut faire

Un chien qui circule librement dans l'habitacle passe d'une vitre à l'autre et s'excite à chaque passage. La première étape est de le fixer à un endroit.

• L'attacher sur la banquette arrière. Une ceinture de sécurité pour chien se clipse dans la boucle de ceinture de la voiture et se règle de 50 à 75 cm : il peut s'asseoir et se coucher, pas courir d'une fenêtre à l'autre. Toujours sur l'anneau dorsal d'un harnais, jamais sur le collier. Le harnais ne dresse pas le chien à votre place, il change la mécanique : il le garde à sa place, et c'est déjà moitié moins de stimulations.
• Lui fermer l'accès à l'avant. S'il passe la tête entre les sièges pour aboyer au pare-brise, une barrière de séparation tendue entre les appuie-tête avant ferme le passage. La fenêtre en maille lui permet de vous voir, ce qui rassure beaucoup de chiens.
• Couper la vue sur les côtés. Pour le chien réactif, des pare-soleil sur les vitres arrière réduisent ce qui défile à hauteur de ses yeux. Moins de vélos vus, moins d'aboiements.
• Le fatiguer avant. Pour le chien excité, dix minutes de marche avant de monter changent tout. Un chien qui a déjà dépensé un peu d'énergie anticipe beaucoup moins.

Récompenser le silence, trajet après trajet

1. Des trajets qui ne mènent nulle part

Si la voiture annonce toujours la balade, il s'excitera toujours. Faites une semaine de petits trajets « ennuyeux » : le tour du pâté de maisons, la boulangerie, retour à la maison. La voiture redevient un endroit neutre.

2. Marquer le calme

Avec un passager qui s'occupe du chien, c'est plus simple : à chaque moment de silence, même trois secondes, un « oui » calme et une friandise. Le chien comprend que le silence paie. Seul au volant, ne faites rien en roulant : récompensez seulement à l'arrêt, moteur coupé, quand il est calme.

3. Lui donner une occupation

Un jouet à mâcher ou à lécher, réservé à la voiture, occupe la bouche et apaise beaucoup de chiens. Donnez-le avant le démarrage, reprenez-le à l'arrivée.

4. Allonger progressivement

Cinq minutes de calme, puis dix, puis vingt. Si les aboiements reviennent, revenez au palier précédent pendant quelques jours.

Soignez aussi l'arrivée. Ne le laissez pas jaillir de la voiture dès l'ouverture de la portière : attendez qu'il soit assis et calme, puis seulement détachez-le et dites « on y va ». S'il comprend que l'excitation retarde la sortie, il anticipera beaucoup moins pendant le trajet suivant. C'est souvent ce petit détail qui fait basculer un chien excité vers un chien qui dort sur la banquette.

Ce qui ne marche pas

• Crier « tais-toi ! ». Pour lui, vous aboyez avec lui. L'excitation monte d'un cran.
• Se retourner pour le gronder en roulant. C'est dangereux, et il apprend juste que l'aboiement attire votre attention.
• Ouvrir la fenêtre pour qu'il « se calme ». Les odeurs et le vent ajoutent de l'excitation, et une tête dehors à 50 km/h expose aux projections.
• Le laisser libre dans le coffre ouvert sur l'habitacle. Il garde accès à toutes les vitres et à vous.
• Les colliers anti-aboiements. Ils punissent le symptôme sans traiter la cause. Un chien inquiet devient plus inquiet, et l'aboiement ressort souvent sous une autre forme.

Questions fréquentes

Mon chien n'aboie que sur les autres chiens qu'il voit depuis la voiture, c'est grave ?
C'est très courant et c'est de la frustration plus que de l'agressivité. Coupez-lui la vue sur les côtés, travaillez le calme à l'arrêt, et regardez s'il réagit aussi en laisse : notre méthode pour le chien qui tire quand il voit un autre chien s'applique aussi à ce cas.

Faut-il le mettre dans une caisse de transport ?
Pour certains chiens, oui : une caisse couverte supprime la vue sur l'extérieur et en calme beaucoup. Habituez-le d'abord à la maison, porte ouverte, avant de l'utiliser en voiture.

Combien de temps pour recevoir une ceinture ou une barrière de voiture Callys ?
Comptez 7 à 12 jours. En attendant, commencez les trajets « ennuyeux » : c'est l'étape qui change le plus de choses.